Famous Belgian Waffles: Fikri Mülkiyet Portföyüyle Küresel Başarıya Giden Yol

Case Study under WIPO

Innovention Food Resources Inc., Famous Belgian Waffles markasıyla 2012 yılında Filipinler’de faaliyete geçti ve kısa sürede ülkenin en hızlı büyüyen franchise zincirlerinden biri haline geldi. Standart gıda arabası, kiosk ve oturma alanlı tezgah seçenekleriyle franchise paketleri sunan şirket, üç yıl içinde ülke genelinde 300 mağazaya ulaştı. Bugün ise yaklaşık 600 mağazası bulunan şirket, bu mağazaların %70’ini franchise olarak işletiyor ve uluslararası pazarlara açılmayı hedefliyor.

Markanın temel cazibesi, yenilikçi waffle sandviçlerinde yatıyor. Sosyal medyada büyük bir hayran kitlesi toplayan bu özgün ürünler, Famous Belgian Waffles’ı Filipinler’in rekabetçi gıda sektöründe öne çıkaran bir unsur haline geldi.

Fikri Mülkiyetin Öncelik Haline Gelmesi

Markanın hızlı başarısına rağmen şirket yönetimi, uzun vadeli sürdürülebilirlik için daha fazla adım atılması gerektiğinin farkındaydı. Bu doğrultuda, fikri mülkiyet (IP) yönetimini stratejik bir öncelik olarak belirlediler. Ancak başlangıçta IP, sadece bir “uyumluluk gerekliliği” olarak görülüyordu ve potansiyel iş etkileri yeterince takdir edilmiyordu. İlk başlarda markanın Filipinler’de yalnızca logosu için bir ticari marka tescili bulunuyordu.

Bu anlayışı değiştirmek için şirket, Dünya Fikri Mülkiyet Örgütü’nün (WIPO) Fikri Mülkiyet Yönetim Kliniği (IPMC) programına katıldı. WIPO Singapur Ofisi tarafından yürütülen bu dört aylık global program, küçük ve orta ölçekli işletmelere (KOBİ) IP stratejileri geliştirme konusunda destek sağlıyor. Program, işletmelerin ürün, süreç ve teknolojilerini IP hakları sahipliği ve üçüncü tarafların IP haklarının kullanımı açısından değerlendirmelerine yardımcı oluyor. Ayrıca katılımcılara bireysel ve grup danışmanlığı, uzman rehberliği ve IP varlıklarını daha etkin yönetme eğitimi sunuyor.

Pasif Yaklaşımdan Aktif IP Savunuculuğuna

Program sayesinde şirket yönetimi, IP’nin işletme üzerindeki stratejik etkilerini daha iyi kavradı. Bu doğrultuda, bir IP hukuk firmasıyla (Bengzon & Untalan) iş birliği yaparak tüm IP başvurularını ve mevcut varlıkların yönetimini devraldılar. Ayrıca, IP varlıklarının bir envanterini oluşturdular ve olası koruma alanlarını keşfetmek için patent, endüstriyel tasarım ve telif hakları tescillerini tartışmaya başladılar.

Famous Belgian Waffles markası için Filipinler’de “ikincil anlam” tescili yapıldı; bu, Filipinli müşterilerin “Famous Belgian Waffles” ifadesini Belçika’dan gelen waffle’larla değil, Innovention Food Resources’ın markasıyla ilişkilendirdiğini gösteriyor.

WIPO ve Madrid Sistemi ile Küresel Büyüme

Uluslararası pazarlara açılma hedefi doğrultusunda, şirket WIPO’nun Madrid Sistemi’ni araştırmaya başladı. Madrid Sistemi, 131 ülkede ticari markaların merkezi ve uygun maliyetli bir şekilde tescil edilmesine olanak tanıyor. Şirket, bu sistemle ilk adımı atarak, markalarını Birleşik Arap Emirlikleri ve Moğolistan’da tescil etti. ABD’de marka logosu için “kullanım beyanı” başvurusu yapılırken, diğer ülkeler için de potansiyel koruma alanları değerlendiriliyor.

Küresel genişleme sürecinde çeşitli zorluklarla karşılaşan şirket, Hindistan’da ortaya çıkan bir taklit girişimine karşı WIPO’nun yönlendirmesiyle yasal adımlar attı. Gönderilen durdurma mektubu ve yerel hukuki destek sayesinde, taklit işletmenin markasını değiştirmesi sağlandı. Ayrıca, markanın “Belçikalı waffle” teriminin coğrafi ve tanımlayıcı niteliği nedeniyle bazı ülkelerde “Famous Waffle Sandwich” adını kullanma kararı aldılar.

IP Korumasında Yeni Stratejiler

WIPO’nun önerileri doğrultusunda şirket, ticari sırların ve gizli bilgilerin yönetimi için politikalarını güçlendirdi. Çalışanlarla yapılan gizlilik sözleşmeleri yeniden düzenlenirken, iç yönetim politikaları da gözden geçirildi.

IP portföylerini güçlendiren bu adımlar sayesinde şirket, franchise değerini %20 artırmayı başardı. Bu, proaktif IP yönetimi ile iş başarısı arasındaki güçlü bağı açıkça ortaya koydu.

Innovention Food Resources Inc., WIPO’nun sunduğu fırsatları etkin bir şekilde kullanarak Famous Belgian Waffles markasını Filipinler’de bir başarı hikayesi haline getirdi ve şimdi küresel arenada aynı başarıyı yakalamayı hedefliyor. Genel Müdür Jackie Dela Cruz’un sözleriyle, “Bir kez gözünüzü açtıktan sonra, artık kapatamazsınız. İşletmeler, tescile değer IP varlıklarını yaratıyorlarsa bu yenilikleri dikkatle korumalıdır.”

Kaynak: https://www.wipo.int/web/ip-advantage/w/stories/famous-belgian-waffles?p_l_back_url=%2Fen%2Fweb%2Fip-advantage%2Fsearch%3Fq%3D